Rzeźba etniczna Akwaaba ludu Ashanti od wieków w niezmienionej formie jest symbolem płodności, gościnności. Słowo akwaaba w lokalnym narzeczu Ghany – twi, oznacza dom gościnny, przyjazny.
Z rzeźbą związana jest bardzo stara i ładna opowieść:
” W dawnych czasach w wiosce żyła pewna kobieta, która straciła dziecko i nie mogła ponownie urodzić. Zwróciła się ze swoim problemem do Szamana w wiosce, ten nakazał jej udać się do miejsca, w którym rośnie Święte Drzewo – Holy Tree. Wziąć kawałek drewna i wystrugać z niego drewnianą lalkę. Nosić przy sobie, karmić, ubierać, opiekować się jak własnym dzieckiem.
Kobieta tak uczyniła. Wystrugała figurkę z drewna, ubrała, nosiła cały czas przy sobie tak jak własne dziecko. Opiekowała się i karmiła z ogromnym zangażowaniem i poświęceniem. W końcu doczekała się córki. Dziewczynka dostała imię Akwaaba, co dosłownie oznacza: Akwa – urodzona w srodę, Ba- córka nie mogącej mieć dzieci.”
Z czasem figurka z wystającym pępkiem stała się symbolem płodności oraz kobiecego ideału piękna (duża głowa, wąskie usta i brwi oraz długa szyja).
